¿Qué es la logística y la gestión de la cadena de suministro?

¿Qué es la gestión de la cadena de suministro? En este breve artículo nos centraremos en hacer una introducción al sector logístico:

 

¿Qué es la logística y qué actividades abarca?

En el mundo empresarial, la gestión de la cadena de suministros (o logística) incluye  aquellas actividades anexas a la producción, que son necesarias para que el producto llegue a su destino –el cliente-, pero que no añaden valor al producto final (pero que sí que tienen un coste, y por lo tanto influyen en el precio final).

En definitiva, el objetivo de la logística es que los materiales y productos lleguen al lugar adecuado, en el momento adecuado.

Por ejemplo, en una compañía industrial, las actividades logísticas son todos aquellos procesos operativos que son necesarios para que el producto llegue al consumidor, exceptuando los procesos de fabricación (y exceptuando también los procesos de soporte).

Más concretamente, las actividades logísticas incluyen:

• – Actividades de aprovisionamiento.
• – Movimientos y almacenamiento de materias primas.
• – Movimientos y almacenamiento de materias intermedias, piezas y recambios.
• – Almacenamiento de productos terminados.
• – Gestión de stocks.
• – Transporte y distribución.
• – Entrega del producto al consumidor final.

También hay otras actividades que están estrechamente ligadas a la gestión de la cadena de suministros:

• – Gestión de compras.
• – Planificacion y coordinación de compras, procesos de fabricación y entrega.
• – Diseño de los movimientos de materiales, almacenamiento y transporte.
• – Otras actividades que se realizan durante los procesos logísticos (re-envalado del los productos, etiquetado, etc…).

Todo ello está ligado está a las instalaciones necesarias para su funcionamiento: Almacenes, medios de transporte, programas informáticos de gestión, etc.  Parte de estas instalaciones son propias de las empresas (almacenes, carretillas, ordenadores…) y otras son propiedad del país donde esté situada (carreteras, aeropuertos…).

Por último, las actividades que NO pertenecen al campo de la logística son estas:

• – Procesos de fabricación.
• – Procesos de control de calidad (salvo los que se incluyan dentro de las operaciones de logística).
• – Operaciones de mantenimiento.
• – Actividades de marketing.
• – Actividades de administración y dirección.
• – Actividades de diseño o planificación del producto.
• – Otros procesos.

 

¿Por qué se dice que la logística no añade valor al producto?

Las actividades logísticas no añaden valor a los productos finales, ya que solo abarcan las tareas que permiten que un producto sea entregado en tiempo y forma al cliente.

Dicho de otra forma: El producto lo crean las actividades de fabricación, mientras que las actividades logísticas solamente se encargan de que las materias primas estén disponibles en el lugar y momento adecuado, y que el producto terminado llegue al cliente en el lugar y momento acordado.

No obstante, las actividades logísticas sí que tienen un coste: Costes de almacenes, costes de transportirtas, etc.

 

¿Por qué se dice que una buena gestión de la logística nos ayuda a aumentar nuestra competitividad?

A pesar de lo dicho en el apartado anterior, la logística sí que aporta valor de diferentes maneras:

• – Una buena gestión de la cadena de suministro puede hacer que el precio final del producto sea inferior.
• – Una buena gestión puede hacer que los productos lleguen antes al consumidor final.
• – Puede evitar pérdidas de productos, o envíos dañados, que generan costes de no calidad.
• – Puede mejorar la imagen de marca y nos permite diferenciarnos.

 

En definitiva, la gestión de la cadena de suministros ha estado presente desde hace muchos siglos atrás, pero no ha sido hasta las últimas décadas cuando las empresas y los gobiernos la han empezado a ver como una actividad clave y han empezado a tomar medidas para optimizarla.

Unas buenas infraestructuras logísticas (carreteras, ferrocarril, aeropuertos…) y una buena gestión por parte de las empresas, pueden ayudar a mejorar las ventas, al poder ofrecer productos más rápidos, y con un precio más ajustado.